【科屬】夾竹桃科雞蛋花屬落葉灌木或小喬木。
【分布】原產美洲熱帶地區。我國華南,西南南部已引種,并大量栽培,長江流域及其以北地區常溫室盆栽。
【習性】性喜高溫,高濕,向陽河排水良好的肥沃土壤。喜生于石灰巖山地。耐干旱,不耐寒冷,在較寒冷的地區,須溫室栽植,冬天溫度需維持在7攝氏度以上方能安全越冬。
【繁殖】扦插或播種繁殖,以扦插繁殖為主。通常在春季剪去1--2年生粗壯枝條,長10--15厘米,先放在陰涼的地方,待2--3天切口干燥后,再插入沙床內,生根容易。扦插苗培育1--2年后,即可移植于庭園露地栽培或盆栽。播種則宜在春,夏兩季進行。種子發芽適溫為24--28攝氏度,播后保持濕度,3--4周即能發芽。
【栽培】栽培地要求日照充足,土層深厚,排水良好,富含有機質的壤土或砂壤土為最佳。除定植時施足基肥外,每年生長旺盛期間還需追施3--4次有機肥或復合肥。干旱季節要注意及時澆水,保持土壤濕潤,盆栽須等盆土干后再澆水,但夏天要注意控制澆水量。常見病蟲害有枯枝病,白粉病和介殼蟲為害,可分別噴灑甲基托布津和氧化樂果防治。
【應用】雞蛋花夏季開花,花期長,花數多,色彩美麗,清香幽雅。落葉后,光禿的樹干彎曲自然,頗像綴有美麗斑點的鹿角,其狀甚美。適合庭院,草地中栽植,也可盆栽觀賞。
同屬可供觀賞的近緣種有紅雞蛋花,原產墨西哥,委內瑞拉,西印度群島等,花冠深紅色,花瓣較長。我國華南也有栽培,觀賞效果極佳。