在大力開展城市綠化、美化建設中，識別樹種和配植樹種是一項重要工作。法桐、泡桐和梧桐三個樹種看起來好像城市園林綠化中的三姐妹，其實這三個樹種是不同的科屬，形態上也有很大區別。
法桐為懸鈴木科懸鈴木屬的落葉大喬木。法桐之名是因其葉似梧桐，舊中國從國外引進，又始植于上海法租界內，故稱法桐。法桐其實是懸鈴木屬的三球懸鈴木和二球懸鈴木的統稱。三球懸鈴木高達30米，樹皮深灰色，薄片剝落，內皮綠白色。嫩枝被黃褐色星狀絨毛。葉長8至16厘米，寬9至18厘米，5至7深裂至中部或中部以下，裂片窄長，幼時被灰黃色星狀絨毛，后脫落。
梧桐亦稱青桐，也叫中國梧桐，為梧桐科梧桐屬落葉喬木，高可達20米。樹冠卵圓形，樹干端直，樹皮光滑，綠色。小枝粗壯，翠綠色。葉互生，有長柄，掌狀3至5裂，基部心臟形，裂片闊卵形，全緣。花淡黃綠色，無花瓣，頂生圓錐花序。果實成熟時開裂成為5枚舟形果瓣，種子圓球形，著生于果瓣邊緣。
泡桐亦稱“桐”，為玄參科泡桐屬落葉喬木，高可達27米，樹冠寬闊，樹皮灰褐色，平滑，單葉對生，心狀卵圓形至心狀長卵形，全緣或微呈波狀。春季先花后生葉，花冠唇形，白色或淡紫色，內有紫色斑點，有香氣。泡桐屬我國特產，分布很廣。現今主要品種有楸葉泡桐、蘭花泡桐、毛泡桐、白花泡桐、川泡桐、蘭考泡桐等十余種。
