紅葉椿為落葉喬木，高可達30米，胸徑1米。干皮灰色，粗糙不裂。樹冠緊湊，成年后樹形呈扁圓形。小枝粗壯，有疏生點狀皮孔，無頂芽，葉痕大，奇數羽狀復葉，小葉13-25枚，卵狀披針形。樹葉自春季發芽到5月中旬全部為紫紅色，6 -9月為樹體旺盛生長期，此時頂部4片羽狀復葉仍保持紫紅色，其他葉片變綠，只有梢部為紅色。紅葉椿為單性雄株，花色淡黃或黃白。花和葉的臭味較淡。
紅葉椿喜光不耐陰，適應干冷氣候，對氣候條件要求不嚴，能夠耐絕對最高氣溫47.8℃和絕對最低氣溫-35℃，但不耐霜凍。對土壤適應性強，耐瘠薄，耐鹽堿，不耐積水。根系發達，耐旱，根萌蘗性強，生長速度快，壽命長。抗煙塵能力強，可吸收SO2,抗病蟲害。它具有醒目的紫紅色葉片，且持續期長，觀賞價值高，園林用途廣，可作為城市、廠礦行道樹，也可用作荒山綠化。
繁殖方法
紅葉椿僅開單性雄花，開花而不結實，只能采用無性繁殖。
分蘗繁殖 紅葉椿根系能產生不定芽，萌發后成為根蘗苗。根蘗苗一般根系較少，苗木高矮不一，一般是將苗木分級，在苗圃地定植，繼續培育一年，以便使其成為合格的造林用苗。
插根繁殖 選擇健壯的根段，截至18厘米長,下切口為斜形,上切口為平形,以區別上下，防止倒插。一般根插穗較軟，多采用開溝斜埋的方法，上切口與地面齊平即可。
插條繁殖 選擇充分木質化的一年生萌芽條作插穗，插穗長25-30厘米，上下皆為平口，最好采用高垅斜插，并覆蓋地膜，以保溫、保濕，提高成活率。
根莖留土繁殖 紅葉椿干基有萌芽能力，干形不好，可進行平茬，選留健壯芽條培育成大苗，或起苗后，平整土地，留在土壤中的根也可以萌芽成苗，但密度不均，苗木生長不整齊，需間苗補缺。
嫁接繁殖 在春季于露地播種普通臭椿種子得到臭椿苗，6 -8月采取紅葉椿穗條進行芽接，成活率在90%以上。另外，早春時節也可在臭椿大苗（或大樹）上進行高接換頭（劈接）或在夏秋季節進行芽接。紅葉椿嫁接苗紅葉效果很好。
組培繁殖 該繁殖方法既可保持紅葉椿的優良性狀，又可加快其繁殖速度。在紅葉椿旺盛生長期從樹體上剪取幼嫩莖段，在培養基上誘導出叢生芽，然后經過繼代增殖及生根培養，得到大量健壯的生根苗。將生根苗移栽到盛有蛭石的營養缽中進行馴化煉苗，45天左右待植株長至10-15厘米時，移植于圃地。
栽培管理要點
加強肥水管理 6 -9月是紅葉椿的最佳生長階段，此時樹體生長迅速，應加強肥水管理。中間追施2-3次氮磷鉀復合肥，夏秋連陰天時應注意及時排澇。
病蟲害防治 危害紅葉椿的病蟲害主要有立枯病、癭螨、盲蝽。
（1）立枯病：主要危害當年生播種嫁接苗或組培苗的莖基部，造成被害部位壞死，植株死亡。防治可用72.2%普力克水劑稀釋600-1000倍進行莖基部噴灑或澆灌苗床，多雨季節用藥宜勤。
（2）癭螨：主要危害幼芽，使得新葉不展、皺縮、變褐、變脆、脫落，新梢停止生長。防治可噴灑20%三氯殺螨醇乳油1000倍液或1.8%蟲螨立克乳油2000-3000倍液。
（3）盲蝽：8－9月份危害葉片，使葉尖部位卷曲。防治可噴灑40.7%樂斯本乳油1000-2000倍液或25%愛卡士乳油800-1200倍液。
